2023年,火热的元宇宙将去向何处?
元宇宙大火
元宇宙概念最早来自于美国科幻作家Neal Stevenson发表的科幻小说《雪崩》,书中将其描述为“利用终端设备链接到和现实世界平行的虚拟空间”。而现代科学的进步以及区块链、XR等核心技术的发展为科幻小说中描述的虚拟空间提供了土壤。
首先需要明确的是,作为“宇宙”这样的宏大的概念,元宇宙并不是指代一种技术、一个产业,而是一个庞大的社会经济系统或者是虚拟世界。
知名游戏开发商Epic Games的首席执行官Tim Sweeney认为,元宇宙将是一种前所未有的大规模参与式媒介,所有用户都可以参与、创造、分享并从中获利。元宇宙并不等同于虚拟空间、虚拟游戏、虚拟平台,它不会只由一家公司控制,用户的数字化身可以自由地在不同平台之间穿梭,每个人将拥有自己的通用身份、通用钱包。
要想实现“元宇宙”需要众多技术的加持,清华大学新闻学院教授、清华大学新媒体研究中心执行主任沈阳认为,实现元宇宙主要有三个路径,即沉浸和叠加、激进和渐进,以及开放和封闭。未来,包括虚拟现实、区块链、AI+人工智能等技术都将成为通向元宇宙的一部分。
而WEB3.0则与元宇宙理念一脉相承,甚至有人认为WEB3.0就是元宇宙持续运行的基石。元宇宙有几个重要元素:分布式数据库、加密技术、边缘计算等底层技术。有了这些技术的成熟化才能说是WEB3.0时代的到来。最终以上这些技术再加上显示技术(AR/VR)、人工智能等,才可以说元宇宙完成落地。
华鑫证券互联网传媒行业分析师朱珠用一句话概括了二者的关系,WEB3.0是技术发展方向的未来,元宇宙是应用场景和生活方式的未来,二者之间是相辅相成、一体两面的依存关系。
北京大学计算机学院教授、元宇宙技术研究所所长陈钟认为,必须指出的是,WEB3.0并非是WEB2.0的完全的替代,而是产生一种新的模式,它会和WEB2.0、WEB1.0并存。当然每一次变革的动力总是解决原有的痛点问题,像信任和价值的问题,就是区块链技术发展的一个很重要的支撑。所以可以认为区块链支撑WEB3.0进入了互联网生态的新的进阶,而这个进阶又被用元宇宙这个概念所描述。
中金在研报中指出,互联网的变迁伴随着技术进步、信息生产关系的改变,而前一代的弊端往往作为后一代革新的驱动力。WEB1.0时代,PC互联网刚开始发展,互联网网民是以有鲜明偏好,有充足表达欲望的用户为主,而不同用户选择不同消费和表达场景构成相对分散的互联网生态;到2.0时代,移动互联网接棒,互联网变成全民级别应用,而聚焦社交、搜索、电商等超级场景的超级应用开始成为市场绝对主体,在上下游拥有较大的议价能力。特别是用户生产内容(UGC)、中小商家进入电商平台,使得超级平台生态进一步丰富。然而,长此以往,平台对于盈利的不断追求开始引起一部分创作者、商家和用户的不满,开始追求生产关系重新构建,此时WEB3.0便孕育而生,其意在为非平台内部的生态参与者提供更多的话语权,意图构建一个更加平等的生态。
具体到地方政府层面,各地陆续出台与元宇宙相关的数字经济产业发展支持政策,东部沿海省份率先布局。在中央理性积极的定调下,2022年以来地方政府陆续出台元宇宙相关产业支持政策,形式包括政府工作报告、数字经济规划以及元宇宙专项规划等,其中北京、上海、广州、浙江、江苏、山东等超一线城市及沿海经济发达地区的政策支持力度较大。
宇宙的尽头是电商
2022年6月15日,麦肯锡发布最新评估,2030年企业和消费者与元宇宙相关的全球年度支出总额将高达5万亿美元,其中电子商务达2-2.6万亿美元,独占半壁江山。
所谓“宇宙的尽头是卖货”,无论WEB2.0还是WEB3.0时代甚至是未来实现的元宇宙,电商的变现能力都不言而喻。跟MetaMask(去中心化支付宝)、STEPN(去中心化KEEP)、Audius(去中心化QQ音乐)、OpenSea等初露锋芒的WEB3.0项目相比,WEB3.0电商无疑是最富饶也最难开垦的处女地,但伴随WEB3.0基建的完善,这块价值高地终将迎来史上最强激战。
同时,WEB3.0电商在当下也有迹可循,时尚/生活方式商务平台Centra对2000名英国购物者进行研究后,得出一份名为《你的品牌如何在全球范围内充分发挥潜力》的报告。报告中有关于元宇宙的部分内容:在全年龄段的英国购物者中有9%的人在元宇宙中购买过时尚产品,并且,千禧一代和Z世代是最乐意通过“元宇宙”替代传统零售来购买时尚产品的主要群体。
调查结果还显示,可能会在元宇宙中购买时尚产品的人中,男性是女性的两倍。大约21%的千禧一代和另外19%的Z世代消费者表示,他们已经购买过NFT或数字时尚资产。
但WEB3.0电商也是电商,符合人、货、场三个要素,又略有不同。首先说人,个人将拿回自己的数据权,变成独立的个体经济,在虚拟空间的一切行为都产生数据和价值,堪称行走的货币。货的本质也发生改变,通过NFT现实货品、个人创作都能变成虚拟商品被交易,货将跨越虚实两个空间,在货品数量、种类、体验上迎来大爆发。最后,交易场景也更加立体,通过区块链技术,可以实现一个身份ID和数字钱包跨平台通用,这样“场”就被打通,且这个场是立体沉浸式的。
这样一来,WEB3.0电商模式就出来了——N对N的新社交电商,通过分享创造价值,生产和服务无限流动。
元宇宙创造了天然的社交电商场景,所以消费者可以选择在开放自家的虚拟房间和衣橱,别人看到下单后获得分成。未来品牌的虚拟商店还可以让用户参与制作产品,用户线上DIY后,线下收到自己的设计款商品,激发社交分享。
全新的模型也让众多电商巨头看到了机会,典型的如淘宝的虚拟电商空间“未来城”,用户可以用自己淘宝人生的虚拟人进去看直播带货,每个虚拟直播厅里还有能够点击购买的商品展示。京东科技则联手太一集团打造了文旅电商元宇宙大唐灵境东市,据称灵感来自于花木兰“东市买骏马,西市买鞍鞯”的故事。抖音电商推出的抖音小窝则为用户打造私人虚拟空间,希望通过做任务、拜访朋友等增强粘性和复购。
在这一点上,国内新锐企业原誉神数字科技有限公司有独特的行业理解。该公司核心产品魔椅宇宙,专注于元宇宙内容生态商业建设和运营,集社交、影视、电商、用户互动为一体,旗下数字化电商平台是基于WEB3.0框架的一个跨越虚拟与现实的沉浸式综合数字化电商平台。
借由这套WEB3.0电商平台,几乎每个人都可以经营自己的IP并最终实现变现。比如音乐人直接向粉丝销售自己的音乐;画家可以在虚拟空间画画,并把作品作为元宇宙空间组件和居家的装潢来卖;文案大师可以提供虚拟世界里的故事和情节;喜欢收藏玩偶和手办的人,可以用照片生成3D内容,再搭建一个元宇宙展厅收门票等等……
除了变现,买家端的体验也更好。如今交易主要发生在用户和平台之间,但未来随着支撑技术的成熟,能够更好支持用户之间的交易,相当于把现在的天猫、淘宝、闲鱼等各个平台能力整合到一个平台上,用户省去了繁琐的搜索流程,取而代之的是沉寂其中的体验。
“传统电商”是以物为本,“WEB3.0电商电商”更多是以价值为本,产品的价值由共识产生、由供需关系决定,让消费者真正实现无痛消费。
在浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员盘和林看来,当前普及元宇宙的方向有三个,金融端以区块链技术为核心的数字资产产权化;工业端以数字孪生、MR为核心的精细化、高效化生产;消费端以VR为核心的游戏产业。同时,元宇宙医疗健康、文旅也是当前市场中已现雏形的热点。
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